Итак, сто лет минуло с того дня, когда родился Дюк Эллингтон. И вот уже в наши дни вы встречаете его в Поттери Барн, самом обычном, стандартном магазине одной из многочисленных розничных сетей. Здесь перед вами большой выбор компакт-дисков на все вкусы и на любой карман.
Пожалуйста, свинги 90-х с самыми диковинными названиями вроде "Летающие нейтрино". А вот и любимое, незабываемое - Дюк Эллингтон, "Успейте на "А" поезд", оркестр под управлением Дюка Эллингтона.
И, конечно, сразу возникает вопрос: а сохранилась ли или растворилась в потоках музыкального консьюмеризма и дешевого подражательства связь тех времен с временами нынешними?
Но как бы то ни было, со счастливым тебя днем рождения, дорогой Дюк! Эдвард Кеннеди (Дюк) Эллингтон, пианист, глава оркестра, композитор, гений свинга и просто гений, родился 29 апреля 1899 года в Вашингтоне. Столетие его отмечено по-всякому, в большом и малом. В частности, 24 компакт-диска "Столетие Эллингтона" вышли буквально в канун столетней годовщины со дня рождения. Для тех его поклонников, проигрыватели которых не способны вместить две дюжины компакт-дисков одновременно, есть уменьшенный вариант - "Лучшие записи Дюка Эллингтона к его столетию".
Стоит упомянуть более 400 различных встреч для фанов великого музыканта в Линкольновском центре в Нью-Йорке. 30 лет назад в эссе "Памяти Дюка Эллингтона в день его рождения" писатель Ралф Эллисон поставил перед современниками такие вопросы: "Сколько поколений американцев, белых и черных, влюблялись под музыку Эллингтона? И скольким тысячам и тысячам наших соотечественников он помог понять, как прекрасна жизнь и что это значит - быть молодым, полным сил и надежд?" Эллингтон владел таинством великого искусства - как создать мелодию, которая была бы у всех на устах. Вспомните его "В сентиментальном настроении".
Но композитор доказал, что способен находить не только прекрасные сами по себе мелодии. Ему принадлежат сложные, большие композиции, в которых звучат социальные мотивы, отчетливо слышны старинные негритянские спиричуэлс. В таких его вещах, как "Рабочая песня", сама музыка словно бы рождает слова. В его произведениях всплывает, находит свое музыкальное выражение вся история черных в Соединенных Штатах. "Наша цель как музыкального ансамбля, оркестра, - написал однажды Эллингтон, - состоит не только и не столько в том, чтобы воспроизвести "горячую" джазовую музыку, нет, главное в другом воссоздать в музыке эмоции, настроения, переживания, энергию, силу, возможности человека, а ведь у таких понятий - огромный охват". Сегодняшняя же поп-музыка как раз и видит свою цель лишь в том, чтобы подать себя "погорячее".
Критик и писатель Альберт Мюррей однажды высказал мысль, что "музыка Эллингтона создавалась как своего рода необходимый элемент в жизни, существовании всей нации, как то, без чего нельзя себе представить наше повседневное бытие". И можно с уверенностью предположить и предсказать, что и в будущем люди, создающие музыку, будут находить, обнаруживать в себе и в своих творениях отзвуки наследия Дюка Эллингтона.